Tiere in Kanada beobachten zu können, ist neben Bergen, Seen und wunderbaren Landschaften mit Sicherheit für viele Reisende ein Anreiz Kanada zu besuchen. Und tatsächlich haben wir – neben dem Yellowstone in den USA – in Kanada besonders viele Tiere beobachten und teilweise auch fotografieren können. Die meisten Begegnungen mit wilden Tieren konnten wir auf Vancouver Island, in den Rocky Mountains (Banff, Jasper usw.) und im Wells Gray Park Provincial Park verzeichnen.

Welche Tiere leben in Kanada? Wo kann ich sie beobachten?

Mit diesem Beitrag möchte ich von unseren Tierbegegnungen erzählen und natürlich Fotos zeigen. Die Beschreibungen sollen dir außerdem Hinweise darauf geben, wo du bei einer eigenen Reise auf welche Tiere hoffen kannst und ob es gute Orte für Fotos gibt.

Natürlich sind die Ortsangaben nur exemplarisch, möglicherweise wirst du an anderen Stellen Glück haben oder aber an von mir beschriebenen Stellen gar nichts sehen – so ist eben die Natur. Apropos Glück: das gehört mit Sicherheit auch immer dazu!

Eichhörnchen und andere Nagetiere

Hörnchen (Sqirrels)

Eichhörnchen werden dir fast überall in Kanada und den USA begegnen. Um genau zu sein gibt es sie nicht nur als Baumbewohner wie bei uns (Red Squirrel), sondern auch als Bodenbewohner, die meist Ground Squirrels genannt werden (auf deutsch Erdhörnchen, Ziesel). Der Übergang zu Murmeltieren (marmots) und Präriehunden (prairie dogs) ist fast fließend.

Am niedlichsten sind die winzigen Chipmunks (Streifenhörnchen), die aufgrund ihrer flinken Bewegungen nicht leicht zu fotografieren sind. Aber auch andere Arten sind toll, das beste Foto ist mir am Peyto Lake (Banff National Park) gelungen – es handelt sich um ein Goldmantelziesel (golden-mantled ground squirrel). Vielleicht ist dir das Foto bereits von unserer Fotoparade bekannt.

Pikas

Pikas oder Pfeifhasen kommen ähnlich wie Murmeltiere im Gebirge vor, sie sind aber viel kleiner. Meistens wirst du sie nur hören, denn bei Gefahr stoßen sie einen Pfeifton aus, daher der Name.

Ebenfalls am Peyto Lake konnte ich einem Pika ziemlich nahe kommen, die Schwierigkeit lag v.a. darin, dass der Frechdachs immer dann ein Stück weiter rannte, kurz bevor ich den Auslöser drücken wollte. Erwischt habe ich ihn dann trotzdem.

Elch und mehr: die großen Pflanzenfresser

Mal Hand auf’s Herz, die kleinen Nager sind süß, aber die Hoffnung gilt doch in Kanada Bären oder andere größere Wildtiere zu sehen, oder? Bei Kanada denkt man unweigerlich an Elche und Bären und natürlich sind die meisten Reisenden scharf auf solche Tiersichtungen und -fotos. So häufig wie in den USA, erneut v.a. im Yellowstone (Bisons!), sind wir in Kanada jedoch nicht auf große Pflanzenfresser gestoßen. Ein paar Begegnungen gab es aber schon.

Wapiti-Hirsche (Elk)

Wapitis sind nicht ganz so riesig wie die amerikanischen Elche, mit denen Touristen sie gerne verwechseln (Elch = moose, Wapiti = elk), aber richtig groß sind sie trotzdem! Daneben gibt es noch die kleineren mule deer und white-tailed deer.

Die größte Chance sie zu sehen hat man in der Morgen- und Abenddämmerung. Teilweise sind sie nicht scheu, Camper berichten immer wieder von Wapitis, die sich direkt bei den Sites des großen Whistlers Campground bei Jasper aufhalten (wir hatten leider nicht das Glück). In der Brunftzeit im September können die Hirsche gefährlich sein!

Manchmal sieht man einen Wapiti sogar tagsüber direkt neben einer Straße, in unserem Fall der stark befahrene Yellowhead Highway bei Jasper.

Gibt es Elche in Kanada?

Leider haben wir es immer noch nicht geschafft, einen Elch (auf englisch moose) leibhaftig zu Gesicht zu bekommen. Es sind wirklich scheue Tiere, die sich meist nur in der Dämmerung zeigen und sich gerne in der Nähe von Gewässern aufhalten, wo sie Wasserpflanzen fressen. Ein ausgewachsener Elch-Bulle mit einer Schulterhöhe von bis über 2 Meter und einem Geweih von fast denselben Maßen muss eine imposante Erscheinung sein.

Dickhornschafe (Bighorn sheep)

In vielen Gebirgsregionen kannst du auf Dickhornschafe treffen, die etwas unseren Steinböcken oder Mufflons ähneln.

Oft sind die Tiere überhaupt nicht scheu und halten sich auch mal entlang von kleineren Straßen auf. Wir haben sie mehrfach gesehen, z.B. direkt vor der Einfahrt zum Redstreak Campground im Kootenay National Park oder am Lake Minnewanka im Banff National Park. Der Lake Minnewanka Scenic Drive befindet sich übrigens nicht weit vom Ort Banff entfernt und ist für Tiersichtungen nur sehr zu empfehlen!

Schneeziegen (Mountain Goats)

Was bin ich froh darüber, dass wir Schneeziegen sehen konnten! Ich finde diese Tiere mit dem weißen Fell, die mit unseren Gämsen verwandt sind, sehr schön und habe Respekt vor ihren Kletterkünsten.

Wenn du auf dem Icefields Parkway, und zwar im Jasper National Park unterwegs bist, so kommst du immer wieder an steilen Felswänden vorbei, bei denen es sich lohnt, die Augen nach kleinen weißen, sich bewegenden Punkten aufzuhalten – es könnte eine mountain goat sein!

Mit etwas Glück kommen sie sogar in die Nähe des Highways, und zwar ein paar Kilometer südlich des Abzweigs zu den Athabasca Falls.

Karibus (Caribous)

Das Woodland Caribou kommt u.a. in den kanadischen Rockies vor, der Bestand ist aber leider zurückgegangen. Im Jasper National Park trifft man z.B. entlang der Maligne Road auf Hinweisschilder, die vor die Straße überquerenden Karibus warnen und zu langsamer Geschwindigkeit auffordern.

Wir hätten liebend gerne Karibus gesehen, vielleicht haben wir in der Zukunft mal das Glück.

Die großen Alles- und Fleischfresser

Jetzt geht’s ans Eingemachte, denn ein Foto von einem Bären gehört für viele zu den größten „Trophäen“ des Kanada-Urlaubs. Allerdings sieht das Ganze auf den Hochglanzfotos von Profi-Fotografen einfacher aus als es ist – nicht nur dass ein Quentchen Glück dazugehört, auf einen Bären zu treffen, dieser „versteckt“ sich auch häufig hinter Büschen (um Beeren zu essen) oder es ist dämmrig, was beides ein gutes Foto erschwert.

Kanada und Bären

Schwarzbären (Black bears) sind in vielen Regionen Westkanadas weit verbreitet. Es gibt übrigens auch zimtfarbene oder gar braune Exemplare, sie sind aber in jedem Fall kleiner als Grizzlies und der Kopf hat eine andere Form.

Vor unserer Reise nach Kanada hätten wir nicht gedacht, ca. 10 Mal auf Schwarzbären zu stoßen – einmal sogar zu Fuß. Wir haben sie sowohl auf Vancouver Island, in den Rocky Mountains (Jasper und Banff) als auch im Wells Gray gesehen. Allerdings blieb es meist bei Beobachtungen oder kurzen Sichtungen mit Auge oder Fernglas – brauchbare Fotos konnte ich leider selten machen. Eines siehst du unten.

Wenn in der Nähe einer Straße ein Bär auftaucht, führt das regelmäßig zu kleinen Staus. Leider gibt es immer wieder (dumme) Menschen, die sogar aus dem Fahrzeug aussteigen und sich und das Tier dabei in Gefahr bringen – mehr darüber in unseren Bärengeschichten.

Wölfe und Kojoten

Für jeden Tierliebhaber und -fotografen gehört es neben den Bären zum größten Glück, Wölfe in freier Wildbahn zu beobachten. Und dieses Glück hatten wir im Yellowstone Nationalpark (Wyoming, USA), allerdings nicht in Kanada.

Dafür konnten wir in Kanada, und zwar zwischen Banff und dem Lake Minnewanka, in der Abenddämmerung einen Kojoten dabei beobachten, wie er eine Wühlmaus fängt. Mir ist ein ganz ordentliches Foto von ihm und seiner Beute gelungen, obwohl die Lichtverhältnisse nicht mehr die besten waren (ich habe die Lichtempfindlichkeit auf ISO 800 erhöhen müssen und mit offener Blende fotografiert).

Pumas (Cougars/Mountain lions) und Luchse (Lynx)

Relativ viele Pumas gibt es auf Vancouver Island, aber sie leben meist sehr zurückgezogen, durchstreifen riesige Reviere und sehen oder hören Menschen lange, bevor wir sie erspähen können. Eine Gefahr geht durch die großen Katzen für Erwachsene nicht aus, kleine Kinder könnten aber evtl. ins Beuteschema passen, weshalb man diese nie alleine im Puma-Gebiet herumlaufen lassen sollte.

Küsten- und Meeresbewohner

An den Küsten von Vancouver Island sind wir auf viele tierische Bewohner gestoßen, von denen ich nur die interessantesten aufführen will:

Wale

Es war ein wunderbares Erlebnis, auf unserer Bootstour durch die Broken Group Islands des Pacific Rim National Parks einen Buckelwal sehen zu können! Rund um Vancouver Island stehen die Chancen zwar nicht schlecht, eine Garantie auf eine Walsichtung gibt es aber natürlich nicht, v.a. auch weil wir die Tour Ende Juli machten. Details im Beitrag zum Archipelago Cruise.

Mit etwas Glück ist es auch möglich, einen Grauwal oder Orcas erspähen zu können.

Seehunde und -löwen, Seeotter

Durch die Bootstour konnten wir etliche Seehunde sehen, außerdem gibt es immer die Chance, den größeren Seelöwen zu begegnen. Über Seeotter hätte ich mich außerdem auch gefreut, leider ist keiner aufgetaucht. Diese schwimmen gerne gemütlich mit dem Bauch nach oben auf dem Wasser und gehören zu den Arten, deren Bestand sich langsam erholt.

Vögel

Natürlich würde es den Rahmen dieses Beitrags sprengen, ausführlich alle Vogelarten zu beschreiben, deshalb möchte ich hier eher auf die „besonderen“ Begegnungen eingehen.

Adler

Das Wappentier der USA, nämlich der Weißkopfseeadler (bald eagle) ist natürlich nicht nur dort, sondern auch in Kanada zu finden. Wir hatten das Glück, schon an unserem allerersten Campground im Rathtrevor Beach Provincial Park auf Vancouver Island einen Adler zu sehen!

Und überhaupt, an den Küsten und Stränden von Vancouver Island gibt es wirklich viele Adler. Die besten Sichtungen hatten wir auf unserer Archipelago Bootstour an der Westküste – teilweise gleich mehrere Adler, die sich im Flug rauften!

Die etwas kleineren Fischadler (osprey) konnten wir auch im Landesinneren relativ häufig entdecken. Schöne Erinnerungen habe ich v.a. an einen Adler, den ich beim Fischfang am Clearwater Lake (Wells Gray Provincial Park) beobachten konnte sowie an die Jungtiere im Nest auf der Castle Bridge (Banff National Park). Laut einem Einheimischen kommen die Eltern schon seit vielen Jahren zu dieser Brücke, um ihre Jungen großzuziehen. Zwischen Mai und August lohnt sich hier also ein Stopp!

Eistaucher (Loon)

Der Eistaucher ist eine Art Wappentier für die Kanadier, so ist er auch auf der Rückseite der 1-Dollar-Münze abgebildet. Und jetzt weißt du auch, warum diese Münze umgangssprachlich „Loonie“ heißt. 😉

Der Loon wird relativ groß, auffällig ist sein durchdringender Ruf, der wie eine Mischung aus Wolfsgeheul und Eule klingt – relativ „spooky“, v.a. während der Abenddämmerung! Wir haben ihn auf verschiedenen Seen in den Rocky Mountains gesehen und gehört.

Kolibris (Hummingbirds)

Schon in den USA (nahe Bryce Canyon) haben wir uns ja in die kleinen und süßen Kolibris verliebt – in Kanada waren wir etwas zu spät dran, konnten einige Male nur noch die Futterstationen entdecken, aber keine Hummingbirds. Es ist erstaunlich, dass diese winzigen Vögel so lange Wanderungen von Mexiko bis nach Kanada machen, um zwischen Sommer- und Winterquartier zu wechseln.

Füttern verboten!

Die Versuchung ist groß, ein zutrauliches und possierliches Hörnchen zu füttern, aber widerstehe dem bitte unbedingt!!! Frei lebende Tiere sollten nie durch Fütterung an Menschen gewöhnt werden, vieles von dem, was wir gerne essen, vertragen sie auch nicht gut, können sogar daran sterben. Außerdem sind die scharfen Zähne nicht zu unterschätzen! Auf Hinweisschildern in den Nationalparks ist immer wieder von Handverletzungen durch scheinbar harmlose Nagetiere zu lesen.

Dasselbe gilt für alle Tiere: Niemals füttern! Lass nicht zu, dass Tiere dadurch krank werden oder sich oder Menschen in Gefahr bringen, z.B. weil sie auf Straßen überfahren werden oder Menschen als Futterquelle ansehen und ihre Scheu verlieren (besonders wichtig bei Bären).

• Auf unserer Bootstour durch den Pacific Rim National Park von Vancouver Island konnten wir viele Adler, Seehunde und sogar einen Wal sehen.
• Nicole vom Reiseblog Passenger-X hat sich auf die Suche nach Elchen gemacht und ebenfalls gemerkt, wie schwierig das ist. Dafür sind sie auf einen Grizzly gestoßen: Banff Nationalpark: Ich suchte Elche und bekam Bären
• Toll finde ich auch ihre Fotos und die dazugehörige Geschichte von einem Bärenkampf, den sie beobachten und fotografieren konnte: Jasper Nationalpark – Kitschige Seen und Bärenkämpfe