Bereits in vorigen Beiträgen auf Willkommen Fernweh ist durchgeklungen, dass ich schon seit meiner Kindheit ein Baum- und Waldfan bin, und diese Begeisterung hat durch die Regen-, Küsten- und Urwälder Nordamerikas neuen Auftrieb bekommen. Dass es sich lohnt, diese Bäume und Wälder zu entdecken und zu bewahren, darüber möchte ich schreiben – und auch über aktuelle Waldempfehlungen im Westen Kanadas, den wir ja erst kürzlich bereist haben.

Ich liebe alleine schon die gute und klare Luft der Wälder und dazu den Duft von Holz, Nadeln, Laub, Boden, Moosen und Flechten, Harz und Pilzen. Ja, Pilzsammler bin ich auch, hier bei uns in den umliegenden Wäldern und Mittelgebirgen. Dann noch die Geräusche des Waldes, die Vogelstimmen, Wind, der durch die Nadeln streift und Blätter rascheln lässt – und etwas unheimlich kann es in tiefen Wäldern natürlich auch sein, das trägt zur Stimmung bei.

In Nordamerika kommen die Giganten der Bäume hinzu, die einen einfach nur ehrfürchtig staunen lassen, weil sie so hoch, so dick und so alt sind. Außerdem gibt es dort noch mehr weitgehend unberührte Wälder, Wildnis, die man in Europa und erst Recht in Deutschland viel weniger oder gar nicht mehr vorfindet. Ich kann behaupten, dass es sich dabei um meine Lieblingswälder handelt!

Im Cathedral Grove auf Vancouver Island

Schon während der Planung unserer Reise in den Westen von Kanada bemerkte ich voller Vorfreude, dass es auch hier Gegenden mit großen, dicken und alten Bäumen gibt, die es zu entdecken gilt. Vancouver Island beherbergt riesige Waldflächen ohne nennenswerte Zivilisation, allerdings hat die Holzindustrie auch schon viel gerodet. Die Flächen werden heutzutage zwar wieder aufgeforstet, einem Urwald, wie die frühen Siedler ihn vorfanden, entspricht das dann natürlich nicht mehr so ganz.

Glücklicherweise gibt es auch Bestrebungen, alte Baumbestände zu schützen, so wie im MacMillan Provincial Park im Zentrum der Insel. Du solltest hier unbedingt einen Zwischenstopp einlegen, wenn du auf dem Highway 4 zum Pacific Rim unterwegs bist oder von dort kommst. Zu beiden Seiten der Straße gibt es einige Parkplätze und kurze Lehrpfade durch den sogenannten „Cathedral Grove“ mit ein paar besonders alten Douglasien und Hemlocktannen („Red Cedars“).

Das dickste und älteste Exemplar ist ungefähr 800 Jahre alt und über 70 Meter hoch. Leider können Fotos und auch dieser Bericht hier die Größe der Bäume und auch die Stimmung nur unzureichend wiedergeben, die ich dort erlebe, aber ich will es versuchen. Es handelt sich um eine Kombination von Ehrfurcht vor den majestätischen Bäumen, Sinneseindrücken durch die Gerüche des Waldes, Vogelstimmen und von Zweigen herunterhängenden Farnen, die von einzelnen Sonnenstrahlen regelrecht zum Leuchten gebracht werden.

An einer Stelle entdecken wir einen Baumstumpf, der tatsächlich noch lebendig ist und langsam vor sich hin wächst. Über einen daneben stehenden großen Baum wird er mit Nährstoffen versorgt und so ist er lediglich „scheintot“.

Der pazifische Regenwald gemäßigten Klimas

Auf die Douglasien und Rotzedern im MacMillan Park hatte ich mich bereits im Vorfeld gefreut, aber nicht damit gerechnet, auch den Küstenregenwald so toll zu finden. Die einmalige Stimmung dieses kühl-feuchten Urwalds hat sich dann erstmals bei der kleinen Wanderung auf den Rainforest Trails im Pacific Rim National Park der Westküste Vancouver Islands offenbart.

Diese Form des Regenwalds ist eine Spezialität der kanadischen Südwest- sowie der US-amerikanischen Nordwestküste (Olympic Halbinsel). Durch die häufig vorherrschende hohe Luftfeuchtigkeit und Seenebel bedingt sind die Zweige von Flechtenbehang gekennzeichnet, Baumstämme und Waldboden mit Moosen und Farnen bedeckt, was zu einer Art „mystischer Atmosphäre“ führt. Spannend finde ich dort auch, dass es im Gegensatz zu tropischem Regenwald relativ leise ist. Das Krächzen einiger großer Raben und die Stimme eines anderes Vogels, den ich nicht kenne, tragen zur Atmosphäre bei.

Knorrige, uralte Sitkafichten

In einer anderen Gegend von Vancouver Island mit weit weniger Besucherzahlen gibt es neben Küstenregenwald auch verschiedene besonders dicke, alte und knorrig gewachsene Bäume zu bestaunen. Bei der Gegend handelt es sich um den Juan de Fuca Provincial Park bei Port Renfrew im Süden der großen Insel.

Auf den ersten Blick wirkt die Strecke auf dem Highway 14 von Victoria bzw. Langford nach Port Renfrew wie eine Einbahnstraße, aber man kann einen Abstecher zu diesem Küstenabschnitt auch in eine Rundtour integrieren, wenn man die durchgehend asphaltierte Pacific Marine Road benutzt, die Port Renfrew mit Lake Cowichan verbindet.

Wir sind vom Cowichan Lake aus unterwegs und machen an einem unscheinbaren Parkplatz Halt, eigentlich handelt es sich nur um den Fahrbahnrand, der erkennen lässt, dass hier immer wieder Autos anhalten. Ich hatte mir die Stelle aber schon zuvor auf unserer Offline-Karte markiert (es ist von Vorteil, hier über GPS zu verfügen). Von der Straße aus sind es nur wenige Meter zu einer besonders alten und ehrwürdigen Sitkafichte, die hier im Wald steht und von der Straße aus nicht erkennbar ist. Der Baum ist zwar nicht freistehend, beeindruckt aber durch seinen dicken Stamm und den intensiven Flechtenbehang der Äste.

Diese „Harris Creek Spruce“ ist etwa 70 Meter hoch und mehrere hundert Jahre alt. Sie ist absolut einen Zwischenstopp wert, insbesondere wenn du Wald und Bäume magst!

Nicht weit hinter Port Renfrew gibt es übrigens noch einen alten Baumbestand mit besonders knorrig gewachsenen Exemplaren, den Avatar Grove, den wir an diesem Tag leider wegen Zeitmangels nicht mehr anschauen können. Ein Abstecher zu diesen Bäumen kann sich aber lohnen (siehe auch Tipp am Ende des Beitrags).

Die Ehrfurcht einflößenden Mammutbäume Kaliforniens

Von den riesigen Sequoias der Sierra Nevada in Kalifornien habe ich bereits vor einiger Zeit geschrieben, ich will sie hier aber trotzdem nicht unerwähnt lassen, denn beeindruckendere Bäume gibt es wahrscheinlich auf der ganzen Welt nicht. Sequoias erreichen Stammdurchmesser wie keine andere Baumart, dementsprechend waren wir auch wirklich ergriffen und berührt, als wir unter ihnen umherwanderten.

Der Wald der im Deutschen auch Riesenmammutbäume genannten Sequoias hat wieder einen ganz anderen Charakter als der Küstenregenwald, es gibt weniger Pflanzen am Boden und es ist viel trockener. Die Luft und der von den Bäumen verbreitete Duft ist einmalig. 🙂

Die Größe der Bäume lässt sich auf Fotos nur dann halbwegs erkennen, wenn man durch Vergleichsobjekte, am besten Menschen, den Maßstab verdeutlicht. Beim folgenden Bild handelt es sich um den nach Masse größten Baum der Erde, den General Sherman im Sequoia National Park:

Die Redwoods stehen noch auf unserer Liste

Zu den Küstenmammutbäumen von Kalifornien und dem südlichen Oregon, die von den Einheimischen Redwoods genannt werden, haben wir es bislang nur im Rahmen von State Parks südlich von San Francisco geschafft. Richtig imposant sind sie aber erst nördlich von San Francisco, immerhin gehören zu dieser Art mit über 100 Metern die höchsten Bäume der Erde!

Mal sehen, wann wir den Redwood National Park kennenlernen dürfen.

Übersichtskarte mit den erwähnten Baumbeständen:

Hast du einen eigenen „Lieblingswald“ und magst mir davon berichten? Welche Wälder und Bäume sollte ich mir deiner Meinung nach wo auf der Welt noch anschauen? Wir freuen uns über jeden Kommentar! 🙂