Wir haben hier schon häufiger über Momente auf Reisen berichtet, die wir am liebsten konservieren würden, weil sie so einzigartig, so schön oder so berührend sind. Heute möchte ich wieder über so ein Erlebnis berichten, das mich von der Schönheit der Landschaft völlig überwältigt hat staunen lassen: dem Sonnenuntergang und Sonnenaufgang am Bryce Canyon.

Leuchtende Steine

Es ist Mitte August und wir machen uns auf den Weg vom Zion zum Bryce Canyon National Park. Unser Tipp auf dem Weg ist übrigens der Red Canyon State Park, durch den man automatisch fährt, wobei man unbedingt anhalten und den eigenen Charme der roten Steinformationen genießen sollte.

Gegen 17.30 Uhr kommen wir nach einem langen Tag, müde vom Wandern und Autofahren in unserem schönen B&B, dem Bullberry Inn an. Es ist angenehm warm, die Gastgeber sehr freundlich und wir haben ein tolles Zimmer mit schöner Terrasse. Einen Moment lang überlege ich, ob wir den Abend dort nicht einfach gemütlich ausklingen lassen sollten. Langeweile würde beim Beobachten der süßen kleinen Kolibris nicht aufkommen, die sich mit viel Gebrumm auf der Terrasse um die Futterstelle scharen. Unser Gastgeber rät uns jedoch, abends unbedingt nochmal zum Canyon zu fahren.

Von tollen Steinformationen ist bislang auch noch nichts zu sehen. Wir parken und gehen einen kurzen, ziemlich unscheinbaren Weg durch die Hochlandschaft und folgen der Beschilderung zum Sunset Point. Und da kommt plötzlich die Abbruchkante und man hat einen unvermittelten Blick hinein in diesen atemberaubenden Canyon mit den fantastischen Figuren und Fenstern im Stein, die vom Abendlicht angestrahlt werden. Es wirkt, als leuchteten die vielen Figuren – Hoodoos und Windows – von innen heraus. Der Blick über dieses gigantische natürliche Amphitheater von 30 km Länge ist wirklich überwältigend: Selten habe ich etwas so Schönes gesehen! Die Magie dieser Landschaft, die in Millionen von Jahren entstanden ist, treibt mir mal wieder ein Tränchen in die Augen!

Über Hoodoos und Windows

Wir stehen lange da und schauen einfach nur zu, wie die untergehende Sonne die Steinfiguren zum Leuchten bringt und lassen unserer Fantasie freien Lauf. Wie die Kulisse eines Fantasy-Films wirkt es, eine Zwergenstadt könnte es sein, wir meinen Paläste, kleine Häuser, Menschen und Fabelgestalten erkennen zu können und können uns an diesem Anblick kaum sattsehen.

Wie im Arches Nationalpark gibt es Löcher in Felswänden, die wie Fenster aussehen und auch als Windows bezeichnet werden und bis zu 60 m hohe Felsnadeln – die so genannten Hoodoos. Der berühmteste Hoodoo im Park ist „Thors Hammer“, er ist sehr imposant und vom Sunset Point aus gut zu sehen.

Auch die indigenen Ureinwohner wurden durch die bunten Figuren aus Stein im Bryce Canyon inspiriert. Sie nannten sie „Legend People“ und glaubten, es seien ihre Vorfahren, die sich etwas zu schulden haben kommen lassen. Denn die bösen Menschen wurden diesem Glauben nach von einem Coyoten in Stein verwandelt.

Dinner in der Lodge

Wie viele nordamerikanische Nationalparks gibt es auch hier eine Lodge. Es handelt sich um ein großes rustikales Holzhaus, das es seit der ersten Besiedelung der Gegend gibt. Man kann hier auch übernachten, es gibt einen kleinen Shop mit Souvenirs und ein Restaurant. In letzteres kehren wir zum Dinner ein. Auch innen ist es mit viel Holz und einem großen Kaminofen ausgestattet und sehr gemütlich.

Die Speisen sind hochwertig, aber für amerikanische Verhältnisse etwas hochpreisiger. Wir werden sehr freundlich bedient, als Gruß aus der Küche bekommen wir ofenwarmes Knoblauchbrot und ein Schälchen mit Olivenöl zum dippen. Und auch die Speisekarte erinnert eher an einen guten Italiener in Europa.

Sonnenaufgang im Bryce Canyon National Park

Am nächsten Tag hat es sich gelohnt, früh aufzustehen und noch vor dem Frühstück den ebenfalls fantastischen Sonnenaufgang im Bryce Canyon zu sehen. Es ist ein tolles Spektakel zuzuschauen, wie die Sonne die Figuren in Licht und Schatten taucht und wie es langsam taghell wird.

Man sollte sich warm anziehen, denn im Gebirge auf dieser Höhe (rund 2500 m) ist es vor Sonnenaufgang empfindlich kalt – und zwar auch im Sommer, wenn die Temperaturen tagsüber locker 30 Grad erreichen, ganz früh morgens aber trotzdem noch einstellig sein können. Dies scheinen sich viele Touristen im Vorfeld nicht bewusst gemacht zu haben. Wir sehen viele schlotternde Reisende in Top, Flipflops und kurzen Hosen, die sobald die Sonne sich zeigt, diesen Sightseeing-Punkt abhaken und ins Warme flüchten. Wir aber finden, dass es sich durchaus lohnt zu bleiben, bis die Sonne vollständig aufgegangen ist. Sobald der große Touristen-Strom zufrieden mit ein paar Sunrise-Fotos abgezogen ist, hat man dieses Schauspiel auch beinahe für sich alleine.