Nein, nein, wir sprechen hier keineswegs vom Mount Everest, sondern vom Mauna Kea auf Hawaii! Vielleicht fragst du dich jetzt, warum das der höchste Berg sein soll… Nun, wenn man nicht die Höhe über dem Meeresspiegel, sondern vom Meeresboden bis zur Spitze misst, dann ist der Mauna Kea über 10.000 m hoch!

Von oben hat man einen Wahnsinns-Blick auf den Sonnenuntergang über den Wolken und die Mondlandschaft, und wenn es dunkel ist kann man Millionen von Sternen bewundern, wie sonst kaum irgendwo auf der Erde.

Die Auffahrt zur Visitor Information Station

Wir fahren nachmittags von Hilo aus los (von Kona im Westen ist es nicht viel weiter) und nehmen die Saddle Road Richtung Inselmitte. Schon bald windet sich die Straße unaufhörlich ansteigend durch die (noch) grüne Landschaft. Nach einer Weile ist die Saddle Road, die hier früher noch schmal und kurvig war, zu einem breiten Highway ausgebaut, den man flott und problemlos befahren kann.

Die Vegetation ändert sich mit der Zeit, die Landschaft wirkt rauher und Nebelschwaden beginnen, die Sicht einzuschränken. Bis zum Abzweig der Mauna Kea Access Road (die Stichstraße in Richtung Gipfel) benötigen wir eine gute halbe Stunde und können mitverfolgen, wie die Temperatur fast minütlich absinkt.

Die Mauna Kea Access Road ist schmaler und kurviger, sie führt uns durch den Nebel, bei dem es sich in Wirklichkeit um Wolken handelt, in nochmals ca. 20 Minuten bis zur Visitor Information Station auf ca. 2800 m Höhe. Dort sollte man unbedingt anhalten und mindestens 30 Minuten verweilen, damit sich der Körper langsam an die Höhe gewöhnen kann. Es ist wirklich nicht ohne, vom Meereslevel bis auf über 4000 m Höhe zu fahren!

Das Visitor Center macht es einem auch leicht, eine Weile dort zu bleiben – wir schauen uns die interessante Ausstellung und den Shop an. Vor den Gebäuden kann man es sich auf Bänken mit Tischen bequem machen.

Zum Sonnenuntergang auf den Mauna Kea

Nach ungefähr einer Stunde Zwischenstopp an der Visitor Information Station brechen wir zum letzten Abschnitt auf. Für die folgenden ca. 12 Kilometer geht es auf einer Schotterpiste ziemlich steil bergauf, nur das letzte Stück vor den Observatorien ist wieder geteert. Die Aussicht ist nun phänomenal, denn inzwischen sind wir so weit oben, dass wir auf die wattige, weiße Wolkenschicht hinunterschauen.

Die Szenerie ganz oben wirkt wie eine Mondlandschaft, mit dunkelbrauner bis rötlicher Erde und Kratern. Im Zusammenspiel mit den Observatorien kommt es uns wie Science Fiction vor. Und es ist kalt! Das Auto zeigt umgerechnet ca. 4 Grad Celsius an, wir haben uns nach dem Zwiebelprinzip immer dicker angezogen, am Schluss inkl. Mützen und Handschuhe.

Wir parken das Auto und entscheiden uns, den kurzen Trail bis zum eigentlichen Gipfel zu marschieren (ich habe erfahren, dass man dies offiziell gar nicht mehr darf, da der Berg als heilig gilt, aber wir sahen kein Verbotsschild…). Und wir merken schnell, dass uns die Höhe durchaus zu schaffen macht: Schwere Beine, dünne Luft und ein komisches Gefühl im Bauch. Für den kurzen Anstieg benötigen wir vermutlich doppelt so lang, als wenn wir auf 1000 oder 2000 m wären… Am Ende stehen wir oben und haben in unserem Leben noch nie höhere Luft geschnuppert als hier!

Wieder zurück bereiten wir uns auf den Sonnenuntergang vor, ich baue mein Stativ auf, um ein paar schöne Aufnahmen zu machen. Lass einfach die Bilder auf dich wirken – wir vergessen die Kälte und genießen den Anblick!

Sternenschau mit den Rangern

Nun wird es schnell dunkel und wir machen uns zusammen mit den anderen Besuchern auf den Rückweg (es sind aber zum Glück viel weniger Menschen als wir es zum Sonnenaufgang auf dem Haleakala erlebten).

Es dauert eine Weile, bis alle Fahrzeuge einen Parkplatz gefunden haben, inzwischen hat sich eine größere Menschengruppe an der Visitor Information Station versammelt. Dort soll gleich eine Stargazing-Veranstaltung beginnen, sobald es völlig dunkel geworden ist!

Die Ranger haben Laserpointer dabei und zeigen den Besuchern verschiedene Sternensysteme, Tierkreiszeichen und Galaxien. Wow, hier oben sind derart viele Sterne zu sehen, wie wir es nicht für möglich gehalten hätten! Es gibt einfach so gut wie keinen Lichtsmog, Hawaii liegt weit im Pazifik, es sind keine Großstädte in der Nähe und wir befinden uns auf 2800 Metern Höhe. Über den Himmel zieht sich unsere eigene Galaxie, die Milchstraße, wie ein „Nebel“ aus winzigen bis größeren Lichtpunkten. Es sieht einfach nur schön aus!

Wir müssen auch ausdrücklich die interessanten Erklärungen der Rangerin loben und fahren beeindruckt zurück zu unserer Unterkunft. Je tiefer wir kommen, desto wärmer wird es wieder und irgendwann können wir auch wieder das Quaken der vielen Frösche hören, die auf der Ostseite von Big Island leben und nachts ein lautes Konzert geben.

Fazit

Der Sonnenuntergang ist absolut sehenswert, aber so richtig gelohnt hat sich unser Ausflug auf den Mauna Kea vor allem durch die Kombination von Mondlandschaft, Sunset, der Erfahrung mit der Höhe auf 4200 Metern und dem sehr empfehlenswerten Stargazing-Programm der Ranger!

 Wie sind deine Erfahrungen vom Mauna Kea oder hast du Fragen zu unserem Bericht? Wir freuen uns über jeden Kommentar! 🙂